Чудотворная икона Пресвятой Богородицы. Находится на Афоне в Ватопедском монастыре, который устроен в царствование Константина Великого. Близ сего монастыря в 395, во время сильной бури упал и был поглощен волнами царевич Аркадий, сын Феодосия Великого. Все были в ужасе, что царевич погиб. Корабль с большим трудом пристал к Афонской горе, к тому месту, где находится монастырь. Тут спутники Аркадия случайно подошли к одному из прибрежных кустарников и вдруг увидели здесь под одним из кустов спокойно спавшего измокшего царевича. Проснувшись, царевич рассказал о своем чудесном избавлении от погибели заступлением Божией Матери. От этого дано монастырю название Ватопед (греч.: куст отрока).
Император Феодосий Великий (379-395), узнав о чудесном спасении своего сына Аркадия от гибели в морских волнах, в благодарность за это не только украсил и обогатил Ватопедский монастырь, но и пожертвовал обители сделанную из мастики икону Божией Матери. Эта икона была названа Ктиторскою, в память того, что император был ктитором, а в переводе с греческого на русский язык - устроителем и украсителем монастыря. Эта Ктиторская икона была поставлена в соборном Благовещенском храме, в алтаре на горнем месте. Последнее обстоятельство послужило поводом к названию иконы еще "Алтарницей".
Алтарь соборного храма устроен на том самом месте, где найден царевич. На освящение храма приезжал сам царевич Аркадий с Константинопольским патр. Нектарием. Чудотворная икона стоит в приделе, посвященном ее имени. Лицо Богоматери на сей иконе выражает сострадательную любовь, взор Ее дышит кротостью и милосердием. Но не таково лицо Божественного Младенца, оно грозно; движение гнева заметно во всех чертах, взор полон строгости и неумолимого суда.
Об этой иконе сохраняется еще следующее сказание: 21 января 807 шайка разбойников подступила к Афонской горе с намерением на рассвете, как только растворятся ворота Ватопедского монастыря, ворваться внутрь, перебить иноков и разграбить монастырское имущество. Разбойники укрылись на берегу в прилежащих к монастырю кустарниках. Но хранительница Св. Горы, Пресвятая Богородица, не допустила совершиться злодейскому замыслу их. На следующий день после утрени, когда вся братия разошлась по своим кельям на временный отдых, настоятель сего монастыря остался в церкви и занялся совершением своего утреннего правила. Вдруг он слышит голос от иконы Пресвятой Богородицы: «Не отверзайте сегодня врат обители, но взойдите на стены монастырские и разгоните разбойников». Смутился игумен и устремил глаза свои на икону Богоматери, и тогда открылось ему поразительное чудо: он видит, что лик Богоматери оживился, равно как и лик Младенца на Ее руках. Предвечный Младенец, простерши Свою десницу и закрывая ею уста Своей Божественной Матери, обратил на Нее Свое лицо и сказал: «Нет, Мать Моя, не говори им этого, пусть они будут наказаны». Но Богоматерь, стараясь удержать руку Своего Сына и Господа и уклоняясь лицом от Него направо, снова произнесла двукратно те же слова: «Не отверзайте сегодня врат обители, но взойдите на стены монастырские и разгоните разбойников». Пораженный ужасом, игумен сейчас же собрал братию и пересказал им все случившееся. Тогда все с крайним изумлением заметили, что лицо Богоматери и Господа Иисуса и вообще изображение этой иконы сделались в другом виде против прежнего, и прославили Промысл и заступление о них Пресвятой Богородицы и Ее ради милующего их Господа. Поспешили на монастырские стены и отразили нападение разбойнической шайки. С той поры Ватопедская икона Богоматери сделалась известной еще под именем «Отрада», или «Утешение», и положение лиц Богоматери и Богомладенца осталось в том самом виде, в каком оно сделалось при троекратном голосе, слышанном игуменом.
В IХ-Х вв. арабы разоряли и грабили Крит, Сицилию и другие острова, расхищали и Святую Гору. В один из таких набегов, когда они были уже близ Ватопеда, экклисиарх (иеродиакон) обители успел скрыть Ктиторскую икону и Святой Крест в колодезе, который находился под помостом алтаря. Утвердив перед этими святынями горящую свечу и надвинув сверху, в уровень с помостом, мраморную плиту, он бросился было бежать, но не успел, - варвары схватили его и увели в плен на остров Крит. Семьдесят лет томился там несчастный пленник и наконец, по милости Божией, получил свободу. Вернувшись на Святую Гору, он нашел небольшой кружок братства, обновлявшего Ватопедскую обитель от разорения. Экклисиарх показал им место, куда скрыл святую икону и крест в нашествие варваров. Когда, по его указанию, вскрыли плиту алтарного помоста, то не только нашли в колодезе икону Пресвятой Богородицы и Животворящий Крест, но и свечу, все еще горевшую пред ними. И поныне свеча эта горит неугасимо справа при иконе Богоматери: иноки, добавляя к ней постоянно воск, таким образом сберегают ее из рода в род.
Празднуется 3 февраля.
(21 января по старому стилю).